外国為替を意味する「Foreign Exchange」を略したものが
FXです。以前は銀行をはじめ一部の金融機関のみが外国為替の取り扱いができませんでした。
銀行の壁に括り付けられた看板に｢外貨両替取扱店」や「外国為替取扱店」と刻まれたのを思い出せる人もいるかもしれません。（一部では残っています）
その頃、一般の人が外貨への投資を行うのは、なかなかに壁の高いものでした。
為替変動や高利率を期待して外貨預金をするにしても、高利回りの外国債券を購入するにしても、常に両替の手数料が必要でした。
そして意図したとおりに為替が変動しても、手数料で帳消しになってしまったり、意図が外れれば大きく損となります。
外国株式の取り扱いもありましたが、為替変動のメリットを受け取れるかといえば、疑問符が付いたものです。
つまりほとんどの人にとっては、旅行などで実際に海外に行く時くらいしか、為替の実感がありませんでした。
それを劇的に買えたのが外国為替証拠金取引への投資です。１９９８年に関連法律が改正されて、外国為替への直接投資が可能になりました。
テレビのニュースなどで放送されても、漫然と聞き流していた「１ドル＝○○円」が、投資対象としてクローズアップされました。
そしてこの言葉を見ない聞かない日は無いほどに、外国為替証拠金取引は広まっていったのです。